Зачем идти через Арктику
Перевозка грузов из Азии в Европу по арктическому маршруту ранее не была экономически выгодной. Но на фоне роста затрат на топливо и геополитических изменений маршрут начал приобретать значение: Китай запустил первый регулярный путь по Северному морскому пути, усиливая своё влияние в Арктике.
Маршрут, который в КНР назвали «Арктический экспресс», соединил Нинбо и Феликстоу. Пробный рейс показал, что путь можно пройти примерно за 20 дней.
Это примерно вдвое быстрее обхода вокруг мыса Доброй Надежды — через Суэцкий канал путь сократить было бы быстрее, но регион подвержен угрозам со стороны хуситов.
Сама скорость ещё не приносит экономии: страховка на арктическом маршруте дороже примерно на 40%, и иногда может понадобиться ледокол. Путь доступен только в период с августа по октябрь.
Но подорожавшее топливо меняет расклад: при цене нефти Brent около 90 долларов за баррель перевозка жидких грузов по Северному морскому пути дешевле примерно на треть, чем через мыс Доброй Надежды, а сухие грузы, например зерно, — примерно на 8%.
Влияние политики
В ближайшие пять лет Северный морской путь может занять около 3,5% мировых торговых потоков между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой — примерно 64 млрд долларов, оценивает Coface. Но грузопоток в регионе пока невелик: в прошлом году по маршруту прошло всего 23 судна, тогда как Суэцкий канал пропускает более 30 судов в сутки.
Западных судовладельцев отпугивают политические риски — контроль за Северным морским путём осуществляет Россия, и для прохода требуется разрешение. Компании пока сложно сопоставлять экономическую целесообразность с политическими и экологическими рисками. Альтернативный арктический маршрут вдоль канадских берегов менее удобен — там много узких проливов с льдом; по данным на 2023 год, там прошло всего 13 судов.
Для Китая освоение Северного морского пути — один из способов утвердить влияние в Арктике. У страны есть три ледокола и судно обеспечения, которые сейчас работают к северу от Гренландии. Торговые и научные суда собирают данные о природных ресурсах, скрытых под тающими льдами, а также полезную информацию для размещения потенциальных ядерных подлодок.
Эти усилия демонстрируют стремление Поднебесной закрепить влияние в Арктике, где данные и ресурсы могут влиять на глобальную безопасность и торговлю.